Maxim, un des acteurs du célèbre site SMS Power, rassemblant une communauté des plus grands fans de l'ère 8-Bit de Sega, a réalisé quelques études sur les jeux les plus connus de la Master System. Parmi ceux-ci se trouve inévitablement Sonic The Hedgehog.

Détails techniques de la manipulation

Pour obtenir une sorte de "code source" du jeu exploitable, à partir d'un dump de la ROM du jeu, Maxim a tout d'abord fait appel à un programme de décompilation du code machine de la Master System, décompilateur. En résulte une approximation du code original du jeu, en assembler ; de là, il s'agit de s'armer non seulement de connaissances de ce langage complexe, mais aussi d'énormément de patience pour étudier les lignes de code une à une. Maxim a pu, de cette manière, rajouter son propre code au jeu :

Cette modification permet de contrôler la position de la camera à l'aide de la deuxième manette. À noter qu'il lui a fallu parfois réadapter ce code de base pour certains événements spécifiques du jeu. De plus, en écrivant deux zéros à l'adresse $0592 de la rom, il a stoppé les cycles de palette de couleurs, figeant les éléments comme l'eau ou certaines lumières du décor pour faire ses captures d'écran.

Une fois la modification effectuée, une recompilation de l'ensemble du code est nécessaire pour réobtenir une ROM utilisable dans un émulateur. Pouvant orienter la caméra n'importe où dans l'aire de jeu (à condition d'adapter le code au besoin), il lui a suffit d'utiliser quelques milliers de fois la fonction Screenshot de l'émulateur, puis de recoller les images obtenues, pour obtenir les cartes parfaites des niveaux. Soit environ deux jours de travail.

Green Hill Zone

Notez que la partie la plus à droite de l'aire de jeu est utilisée pour la scène finale. Un système bloque cependant la caméra pour restreindre la vision du joueur au niveau prévu ; seule la manipulation effectuée par Maxim permet de voir l'intégralité de cet Act.

Bridge Zone

La caméra défilant automatiquement lors de l'Act 2, d'autres modifications que le code ci-dessus ont dues être appliquées.

Jungle Zone

De même que pour la Zone précédente, la caméra utilise une programmation un peu différente dans l'Act 2, empêchant le joueur de redescendre le long de la cascade.

Labyrinth Zone

Rien de spécial à signaler, si ce n'est que cette Zone a été complètement modifiée dans la version GameGear du jeu. Pour l'émeraude de l'Act 2, brisez la boîte d'invincibilité proche et courrez !

Scrap Brain Zone

L'Act 2, niveau le plus complexe du jeu, fait appel à trois cartes différentes.

Sky Base Zone

L'Act 2 est séparé sur deux cartes pour permettre le chargement en mémoire d'un nouveau décor. Cette portion fait simplement office de transition dans la Zone.

Special Stages

Impossible de se rendre dans un Special Stage à partir des deux derniers niveaux ; il n'y en a donc que 8 de disponibles au total.